24 августа «Металлург» провёл традиционную пресс-конференцию перед стартом регулярного чемпионата.

24 августа «Металлург» провёл традиционную пресс-конференцию перед стартом регулярного чемпионата. На вопросы представителей СМИ ответили спортивный директор Евгений Бирюков и главный тренер Андрей Разин.

Бирюков начал общение с оценки текущей селекции команды, отметив при этом, что рассматривает варианты для усиления двух позиций.

— Те вещи, которые мы наметили, реализовали на 90 процентов. Остаётся одна, может быть, две позиции, которые ищем и можем закрыть до начала чемпионата. Переговоры идут: это защитник и, возможно, центральный нападающий. Надеюсь, нам это удастся в кратчайшие сроки. По большому счёту команда укомплектована, — отметил Бирюков.

— Мы плавно готовимся к чемпионату, есть ещё две недели. Всё в рабочем режиме. Основная задача предсезонки — пройти её без травм. Осталось четыре контрольные игры, чтобы подобрать окончательные варианты сочетаний, отработать большинство и меньшинство. По составу всех пятёрок коснулись изменения. В Минске мы сыграли три матча, но основной костяк был только один. Всё в процессе, — уточнил Разин.

В межсезонье в результате обмена «Металлург» покинул Алексей Маклюков. Защитник в минувшем чемпионате был капитаном команды. Имя нового капитана пока остаётся неизвестным.

— Пока не скажу, — ответил Разин на вопрос о том, как будет проходить выбор капитана: командным голосованием или решением главного тренера. — Узнаем ли окончательного капитана на Мемориале Ромазана? Нет, я пока ещё не решил. Вернее, мы пока не решили.

После сезона 2025/2026 Илья Набоков отправился в систему «Колорадо» после завершения договора аренды. Летом состав уральцев пополнил Егор Заврагин. Бригада голкиперов «Металлурга» снова осталась одной из самых молодых в лиге: Заврагин и Александр Смолин.

— Риск всегда есть и будет. Мы верим в ребят. Александр Смолин стал на год старше, провёл хороший сезон. Егор Заврагин — тоже талантливый парень. Да, он молодой, но, учитывая все риски, взвесив все «за» и «против», приняли такое решение. Разговаривали с другими кандидатами. В других случаях мы должны были отдать намного больше, чем мы хотели. Если бы получили вратаря, оголили бы, допустим, центральную линию, которая тоже в дефиците. Долго думали и решили, что пойдём с таким составом, — объяснил Бирюков.

В межсезонье состав «Металлурга» пополнил Нэйтан Тодд, экс-форвард «Ак Барса». Бирюков объяснил, что побудило подписать канадского форварда.

— Мы собрали всю информацию по Нэйтану: и за океаном, и в России. Я знаю его лично, он хороший парень, всегда с душой относится к работе, не халтурит — настоящий спортсмен. Есть момент: раньше он больше года не играл в одной команде. Стабильность в виде двух лет придаст ему уверенности в спортивном плане, — отметил Бирюков.

— Есть ещё один хороший аргумент. Он выиграл бронзу в позапрошлом сезоне, серебро в прошлом… Поэтому должно быть золото, — дополнил Разин.

Бирюкову также задали вопрос о переговорах с иностранными игроками.

— Не скажу, что мы работаем только по внутреннему рынку. Смотрим всех иностранцев. Просто кандидаты, которые нам нужны на определённые роли, пока не подходят. Мы ведём переговоры с несколькими ребятами, с новыми ребятами. Надеюсь, всё получится. Критерия, что мы берём только хоккеистов, поигравших в России, точно нет, — объяснил спортивный директор магнитогорцев.

Летом состав «Металлурга» покинул шведский защитник Робин Пресс — один из дирижёров большинства магнитогорцев последних лет. Разин объяснил, как планирует заменить иностранца.

— Мы ещё ищем защитника. Хотелось бы как раз найти такого же плана, как Пресс. Современный защитник должен очень хорошо кататься, видеть площадку, начинать атаки, разгонять их, поддерживать. На синей линии хорошо кататься, уметь вовремя найти свободную зону, где открыться. На данный момент у нас две бригады большинства, в каждой — на одно место наигрываем двух защитников, по очереди. На две бригады — четыре защитника. Игры покажут, кто сильнее, — объяснил Разин.

Продолжая обсуждение обороны, стоит отметить летний обмен Маклюкова в СКА. Бирюков назвал эту сделку тяжёлой для клуба.

— Обмен Маклюкова тяжёлый. Зная, сколько Алексей привнёс в команду, выиграл Кубок. Алексей — порядочный человек, на которого можно положиться. Но рынок диктует свои условия. Можно сказать, что за него мы получили трёх игроков. Закрыли вратарскую позицию, плюс два защитника. К этому должны быть готовы все ребята. Потолок зарплат делает своё дело, — отметил Бирюков